Το «dog agility» ή αλλιώς οι «αγώνες ταχύτητας και ευελιξίας με σκύλο» είναι ένα συναρπαστικό κυνάθλημα για όποιον θέλει να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό με το σκύλο του. Είναι ένα σπορ γεμάτο ένταση, ταχύτητα και ενθουσιασμό που απαιτεί συγχρονισμό, εκλεπτυσμένους χειρισμούς και καλή συνεργασία μεταξύ σκύλου και κυναγωγού.
Εμπνευσμένο από τους αγώνες ιππικής επιδεξιότητας και υπερπήδησης εμποδίων το agility παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο κοινό το 1977 και ενθουσίασε θεατές και κηδεμόνες σκύλων. Από τότε έχει εξελιχθεί στο πιο διαδεδομένο κυνάθλημα παγκοσμίως.
Σκοπός του αθλήματος είναι κυναγωγός και σκύλος να ολοκληρώσουν μία διαφορετική διαδρομή στον ταχύτερο δυνατό χρόνο και με τα λιγότερα δυνατά λάθη. Οι διαδρομές στήνονται από τον κριτή του εκάστοτε αγώνα και αποτελούνται από έναν συνδυασμό αλμάτων, εμποδίων επαφών, τούνελ και σλάλομ.
Συγκεκριμένα τα εμπόδια του agility έχουν ως εξής:
- Στα εμπόδια αλμάτων ο σκύλος πρέπει να περάσει επιτυχώς και χωρίς να τα ρίξει από εμπόδια ύψους (jump), εμπόδια μήκους (long jump), διπλά άλματα (spred jump), ρόδα (tire), ακόμα και τοίχο (wall). Το ύψος ή το μήκος των αλμάτων εξαρτάται κάθε φορά από το μέγεθος του σκύλου.
- Στα εμπόδια των επαφών ανήκουν η τραμπάλα (see-saw), η πασαρέλα (dog walk) και το άλφα (a-frame). Ο σκύλος για να περάσει επιτυχώς από τα εμπόδια αυτά πρέπει να πατήσει τουλάχιστον με το ένα του πόδι, τόσο κατά την είσοδο όσο κατά την έξοδο από το εμπόδιο, το χρωματισμένο τμήμα του εμποδίου αυτού, που ονομάζεται επαφή.
- Τα τούνελ χωρίζονται σε ανοιχτά (tunnel) και κλειστά (soft tunnel). Τα ανοιχτά τούνελ μπορούν να είναι σε ευθεία ή κεκλιμένα, ενώ τα κλειστά καταλήγουν σε ένα ύφασμα, το οποίο ο σκύλος πρέπει να σπρώξει για να βγει. Είναι από τα εμπόδια που οι σκύλοι μαθαίνουν πρώτα και συνήθως είναι το αγαπημένο τους.
- Το σλάλομ είναι από τα πιο δύσκολα και τεχνικά εμπόδια του agility. Αποτελείται από δώδεκα πασσάλους τους οποίους ο σκύλος πρέπει να διασχίσει ξεκινώντας έχοντας τον πρώτο πάσσαλο στον αριστερό του ώμο και να ελιχθεί ανάμεσα στους υπόλοιπους με ταχύτητα και επιδεξιότητα.
Οι αγώνες agility χωρίζονται σε κατηγορίες ανάλογα με το μέγεθος και το επίπεδο του σκύλου. Ως εκ τούτου έχουμε τρεις κατηγορίες μεγέθους, για μικρούς, μεσαίους και μεγάλους σκύλους, και τρία επίπεδα δυσκολίας Α1, Α2 και Α3.
Το agility πρέπει να είναι διασκεδαστικό τόσο για το σκύλο όσο και για τον κηδεμόνα του. Για τον λόγο αυτό κατά την εκπαίδευση κάτι που ο σκύλος μας αγαπάει πάρα πολύ και είναι πρόθυμος να «εργαστεί» για αυτό, όπως το αγαπημένο του φαγητό, το αγαπημένο του παιχνίδι σε συνδυασμό με πολλά χάδια και «μπράβο».
Το agility είναι ένα κυνάθλημα που δεν κάνει … διακρίσεις! Όλοι μπορούν να συμμετέχουν και να διασκεδάσουν με το σκύλο τους. Κάθε σκύλος ανεξαρτήτως ηλικίας και μεγέθους, είτε είναι καθαρόαιμος ή ημίαιμος, είτε είναι δραστήριος είτε όχι, μπορεί να κάνει agility.
Και εάν αναρωτιέστε γιατί να κάνετε agility με το σκύλο …? Γιατί θα βοηθήσει να αυξήσετε την επικοινωνία με το σκύλο σας, θα βοηθήσει στην καλύτερη και δημιουργική εκτόνωσή του, μα πάνω από όλα για να διασκεδάσετε από κοινού με την ψυχή σας!!
Χρυσούλα Χασάπη
Προπονήτρια Agility,
Μέλος Εθνικής Ομάδας Agility
Πιστοποιημένη Εκπαιδεύτρια Σκύλων από ENCI